Это единственное государство в мире, которое занимает целый континент. «Неведомая Южная Земля» - такой была Австралия до того, как материк открыли европейские мореплаватели. В этой стране все наоборот, т.е. иначе, чем в Северном полушарии: в иэле – разгар зимы, а в январе – лето. Вот почему многие австралийцы встречают Новый год не у камина, а на пляже, где Санта-Клаус появляется босиком и в распахнутой красной шубе. Большую часть дня солнце светит не с юга, а с севера. Поэтому север для австралийца – это не холод, пурга и заснеженные ели, а тропические джунгли, рощи пальм на островах, окруженных вечно теплым морем, широкие полосы пляжей, белый песок из перетертых волнами кораллов, плантации ананасов и сахарного тростника.
Площадь – 7,7 млн. км2
Население – 18,7 млн. человек
Официальный язык – английский.
Европейца, попавшего впервые в Азию, прежде всего поражают и даже угнетают расстояния. Привыкнув к тому, что, сев в автомобиль, можно за считанные часы добраться из одной столицы в другую, трудно представить, что преодолеть тем же способом расстояние, например, от Каспийского моря до границ Китая удастся не раньше, чем за несколько недель. А в древности и Средние века дорога по Великому Шелковому пути, связывавшему Европу, Среднюю и Переднюю Азию, занимала более двух лет.
В середине 90-х годов 20 века здесь проживало 3,5 млрд. человек – больше, чем во всех остальных частях света вместе взятых.
Европа полностью лежит в пределах Северного полушария и омывается водами двух океанов и их морей. Она не столь велика как Азия, протяженность ее с севера на юг гораздо меньше, чем у Америки, она не так компактна, как Австралия, менее экзотична, чем Океания и Африка. Но именно Европа нередко оказывается тем эталоном, с которым сравнивают все остальные части света.
В конце 20 века Европа – одна из самых процветающих в экономическом отношении частей света.
Европа – один из важнейших финансовых и торговых центров мира: швейцарские банки, известнейшая биржа цветных металлов в Лондоне, цветочная биржа в Нидерландах.
Во многих европейских странах, особенно во Франции, Испании, Италии, существенную роль в экономике играет туризм: в целом 70 % всех туристов в мире едет именно в Европу.
Основные реки: Волга (3530 км), Дунай, Днепр, Дон, Печора, Сев. Двина, Рейн, Висла, Эльба, Одра, Рона, Луара, Тахо.
Крупные озера: Ладожское, Онежское, Чудское, Венерн, Балатон, Женевское.
Крупные полуострова: Кольский, Скандинавский, Пиренейский, Апеннинский, Балканский.
Острова Карибского бассейна>>>
